Svatý Blažej, ochránce nemocných

Svatý Blažej ze Sebasty († 316), jehož svátek si dnes připomínáme, je jedním ze „čtrnácti svatých pomocníků“. Tento biskup a poustevník je patronem lidí trpících krčními onemocněními.

Svatý Blažej byl původně lékařem, avšak později se stal biskupem v arménské Sebastě. Navzdory svému postavení žil jako poustevník v jeskyni na hoře Argeus, kde se podle legendy věnoval modlitbě a péči o nemocné – nejen o lidi, ale i o zvířata, která přicházela k jeho jeskyni hledat uzdravení. Jedním z jeho nejznámějších zázraků je zachránění dítěte, které se dusilo rybí kostí. Na základě této události se v den jeho svátku uděluje tzv. Blažejské požehnání, kdy kněz křížem dvou svící žehná hrdla věřících a modlí se za jejich zdraví.

V době pronásledování křesťanů za římského císaře Licinia byl svatý Blažej zajat vojáky guvernéra Agricoly, kteří ho objevili v jeho poustevnickém úkrytu. I přes kruté mučení odmítl zradit svou víru a v žaláři nadále kázal a uzdravoval nemocné. Legenda vypráví, že byl nejprve odsouzen k utopení, ale když byl hozen do vody, zázračně se udržel na hladině. Nakonec byl přiveden na popraviště, kde ho mučitelé krutě bili a nakonec sťali mečem. 

Úcta ke svatému Blažeji se rychle rozšířila, a to nejen v Evropě, ale i v Latinské Americe, kde dal vzniknout mnoha lidovým tradicím. Jeho jméno je úzce spojeno s ochrannou modlitbou proti nemocem krku a jeho patronát sahá až k dnešním lékařům specializovaným na nemoci uší, nosu a krku.

Zdroj: Aciprensa