Prvním blahoslaveným Svatého roku je Giovanni Merlini, misionář Nejsvětější Krve Páně

První blahořečení Svatého roku se konalo 12. ledna 2025 v Lateránské bazilice v Římě. Novým blahoslaveným se stal P. Giovanni Merlini, italský kněz a řeholník kongregace Misionářů Nejsvětější Krve Páně. Obřadu předsedal, jménem papeže Františka, kardinál Marcello Semeraro.

P. Giovanni Merlini se  narodil ve Spoletu (italské město v regionu Umbrie) 28. srpna 1795 jako třetí ze třinácti dětí. Rozhodl se stát se knězem, přestože mu jeho rodiče dali najevo své námitky, a začal studovat na kněze v roce 1809 ve Spoletu. Kněžské svěcení přijal 19. prosince 1818 ve svém rodném městě z rukou biskupa a budoucího kardinála Francesca Canaliho. V červenci roku 1820 se zapsal na duchovní cvičení, která vedl kněz sv. Gaspare del Bufalo v klášteře San Felice v Giano dell'Umbria. Během let se z nich stali blízcí přátelé a důvěrníci. V roce 1820 vstoupil Merlini do kongregace Misionářů Nejsvětější Krve Páně, kterou založil Bufalo, a pomáhal mu v jejím vedení.

Stal se významným duchovním vůdcem mnoha osob a skupin, kdy poskytoval duchovní rady např. sv. Marii De Mattias a pomáhal jí při zakládání kongregace Sester adorátorek Kristovy Krve. Kázal v několika italských městech a kromě toho dohlížel ve své kongregaci na formování nových členů. Byl poradcem blahoslaveného Pia IX..

Ve své homilii během liturgie blahoslavení prefekt Dikasteria pro blahořečení a svatořečení kardinál Marcello Semeraro uvedl, že svědectví shromážděná v procesu blahořečení jednoznačně ukazují, že Bůh obdařil P. Merliniho výjimečným darem modlitby a kontemplace. Zároveň byl také mužem činu a apoštolátu, což se projevovalo zejména v jeho kazatelské službě. „Je tu ještě jeden aspekt jeho života a spirituality, který bych nerad vynechal, a to je přátelství, které udržoval ve vztazích s bratry v řeholní rodině a s lidmi, kteří mu byli svěřeni k duchovnímu vedení. Jména sv. Gaspara del Bufalo a sv. Marie de Mattias jsou toho symbolem," dodal prefekt vatikánského dikasteria. 

Zdroj: Vatican News, italská sekce, redakčně upraveno