Mezi posledními slovy papeže Františka zaznělo i poděkování jeho osobnímu zdravotnímu asistentovi Massimilianu Strappettimu. Na Velikonoční neděli, kdy krátce po požehnání Urbi et Orbi požádal o projížďku papamobilem mezi věřícími na Svatopetrském náměstí, mu řekl: „Děkuji, že jsi mě přivedl zpět na náměstí.“
Tato slova adresoval muži, který ho věrně doprovázel v nemoci i zdraví. Massimiliano Strappetti, zdravotník, jenž mu před lety doporučil operaci tlustého střeva, se podle papeže zasloužil o jeho záchranu. V roce 2022 ho František jmenoval svým osobním zdravotním asistentem. Stál po jeho boku během čtyřicetidenní hospitalizace v nemocnici Gemelli, při rekonvalescenci v Domě svaté Marty, i v posledních dnech života – včetně Velikonoční neděle.
V neděli přišlo překvapivé papežovo rozhodnutí – navzdory oslabení se chtěl projet mezi lidmi. „Myslíš, že to zvládnu?“ zeptal se Strappettiho. Po jeho ujištění vyjel.
Na Svatopetrském náměstí už čekalo padesát tisíc věřících. Nadšeně vítali papeže, který po dlouhé době znovu vyrazil mezi ně – a naposledy. Děti mu mávaly, atmosféra byla radostná a dojemná zároveň. Unavený, ale šťastný papež později poděkoval svému zdravotníkovi: „Děkuji, že jsi mě přivedl zpět na náměstí.“
Slova, která odhalují hlubokou touhu člověka, jenž celý svůj pontifikát zasvětil přímému kontaktu s lidmi, být s nimi až do konce.
Odpoledne František odpočíval a v klidu povečeřel. Krátce před půl šestou ráno se u něj objevily první známky nevolnosti. Zdravotníci zasáhli okamžitě. Přibližně o hodinu později, když z postele lehkým gestem pozdravil Strappettiho, upadl papež do kómatu. Zemřel ve svém pokoji ve druhém patře Domu svaté Marty – tiše, bez utrpení, obklopen blízkými.
Byla to smrt diskrétní, téměř náhlá. Smrt, která přišla den po Velikonocích – den poté, co požehnal světu. Den poté, co po dlouhé době znovu objal lid, jemuž od počátku svého pontifikátu 13. března 2013 slíbil, že s ním půjde společnou cestou.
Zdroj: Vatican News, italská sekce