Velvyslanec Pavel Svoboda předal 16. prosince v Apoštolském paláci své pověřovací listiny do rukou papeže Františka, čímž byl akreditován jako výjimečný a zplnomocněný velvyslanec ČR u Svatého stolce.
Během srdečné schůzky předal velvyslanec papeži vlastní sbírku evropských koled a popřál mu k nadcházejícím narozeninám.
V rozhovoru velvyslanec vyzdvihl, že za důležitý úkol své mise pokládá posilování vzájemné důvěry mezi českou společností a katolickou církví reprezentovanou Svatým stolcem. S papežem Františkem dále hovořili o zásadních a společných výzvách pro dnešní společnost, kterými jsou přetrvávající války a konflikty ve světě, péče o životní prostředí a klima a problematika migrace.
Po schůzce s papežem Františkem byl velvyslanec přijat ještě státním sekretářem Pietrem Parolinem, který vzpomínal na svou nedávnou návštěvu Prahy a podpis smlouvy mezi Svatým stolcem a Českou republikou o některých právních otázkách. Vyslovil naději, že smlouva bude brzy ratifikována a přispěje dalšímu rozvoji vzájemných vztahů mezi Svatým stolcem a Českou republikou.
Pavel Svoboda (* 9. dubna 1962 Praha) je právník, vysokoškolský pedagog a politik KDU-ČSL, jejímž členem je od roku 1990. V roce 2009 byl ministrem bez portfeje a předsedou Legislativní rady vlády České republiky. V letech 2014 až 2019 byl poslancem Evropského parlamentu a předsedou jeho právního výboru.