Odpolední program druhého dne apoštolské cesty zahájilo soukromé setkání s velkým imámem univerzity al-Azhar, které se konalo v sále papežské rezidence v Královském paláci Sakhir Royal Palace v Awali.
Velký imám káhirské mešity al-Azhar a rektor stejnojmenné univerzity Ahmad Muhammad al-Tajíb je významnou osobností sunnitského právnictví, jejíž vliv je uznáván po celém světě. Po získání doktorátu z islámské filozofie na pařížské Sorbonně vyučoval v různých zemích, včetně Saúdské Arábie, Kataru a Spojených arabských emirátů, a působil jako děkan Fakulty islámských studií v egyptském Asuánu a Teologické fakulty Mezinárodní islámské univerzity v pákistánském Islámábádu. Tento bývalý velký muftí byl v březnu 2010 zvolen rektorem al Azhar.
Velký imám se s papežem Františkem setkal v minulosti vícekrát. Historickým setkáním zůstává to z února 2019 v Abú Zabí, kde podepsali „Dokument o lidském bratrství pro světový mír a společné soužití“, jehož cílem je podpora dialogu mezi křesťany a muslimy. Toto společné prohlášení z Abú Zabí vyzývá všechny lidi, aby v sobě rozpoznali bratry, společně podporovali spravedlnost a mír a zaručili lidská práva a náboženskou svobodu. Velký imám a papež se naposledy setkali letos v září v Kazachstánu u příležitosti 7. kongresu představitelů světových a tradičních náboženství.
Po dnešní soukromé schůzce se papež a velký imám al-Azhar společně odebrali do mešity Královského paláce, vzdálené asi pět set metrů od papežské rezidence, na setkání s Muslimskou radou starších.