Ve svém projevu ke sdružení projektu Agata Smeralda papež chválí ty, kdo se věnují adopcím na dálku, a manžele, kteří jsou otevřeni přijetí dětí, jež nemají rodinu: je velmi zapotřebí - říká - otcovství a něhy, slova, které bylo tolikrát vyřazeno ze slovníku každodenního života.
Papež František vedl rozhovor se sdružením Associazione Progetto Agata Smeralda, které dnes ráno přijal na audienci v Klementinském sále Apoštolského paláce. František především vyzdvihl spolupráci členů sdružení, které podporuje adopce na dálku s cílem chránit život a důstojnost dětí v kterékoli části světa, s florentskou arcidiecézí a ocenil jejich nasazení, které spolupracuje na šíření Boží něhy a otcovství po celém světě, "což je velký dar, který nám dal Ježíš".
Papež připomněl, že o adopci hovořil "nedávno v jedné z katechezí věnovaných svatému Josefovi" a že "chválil a povzbuzoval manžele, kteří otevírají svá srdce a domovy, aby přijali chlapce nebo dívku, kteří nemají rodinu", a v souvislosti s projektem Agata Smeralda uznal stejnou citlivost, otcovství a mateřství těch párů, které se otevírají rodičovství. Dále řekl, že ti, kdo se rozhodují pro adopci na dálku, jsou motivováni touhou dát dítěti budoucnost, "aby se cítilo milované, aby mu nechybělo to, co je třeba, aby mohlo dobře vyrůstat", a poukázal na to, že i my jsme byli adoptováni "Otcem skrze Ježíše", a jsme tedy adoptivními dětmi. Pak dodal:
„Je tolik potřeba otcovství a něhy! Skutečnou revoluci ve světě provádějí ti, kdo den za dnem tiše pracují na tom, aby malí a chudí už nebyli opovrhováni, zavrženi, opuštěni, ale aby mohli vstát a žít podle své důstojnosti Božích dětí. A dobře připravená, dobře sledovaná a dobře doprovázená adopce na dálku je právě taková. Je to malé semínko Božího království, které roste a přináší ovoce, pokud je pěstováno s láskou.“
Dnes Agata Smeralda provozuje 150 projektů v 15 zemích světa a František uvádí, že v současné době probíhá asi 7 000 adopcí na dálku, které podporuje mnoho lidí a do kterých se zapojuje "mnoho laiků, řeholních sester a kněží, kteří pracují na periferiích světa".
„Děkuji Pánu spolu s vámi! A oceňuji, že to všechno připisujete jeho Prozřetelnosti. Ano, jsme pouze spolupracovníky Prozřetelnosti. A to nás naplňuje radostí a vděčností.“
Závěrem papež povzbudil sdružení k dalšímu rozvoji a požehnal všem, kteří s ním spolupracují, a všem dětem a mladým lidem, kterým pomáhá.