Papež František přijíždí do Konžské demokratické republiky a zahajuje tak svou 40. zahraniční apoštolskou cestu a pátou cestu do Afriky.
Papež František dorazil do Kinshasy, kde zahajuje svou apoštolskou cestu do Konžské demokratické republiky. Letadlo přistálo na mezinárodním letišti "Ndjili" v hlavním městě KDR Kinshase ve 14:33 místního času. Papežův let společnosti ITA-Airways odletěl z římského mezinárodního letiště Fiumicino v úterý ráno v 8:29 místního času a přepravoval papeže a více než 70 novinářů.
Svatý otec poprvé navštíví tuto zemi ve dnech 31. ledna až 3. února a půjde tak ve stopách papeže svatého Jana Pavla II, který ji navštívil v letech 1980 a 1985.
Návštěva papeže Františka v afrických zemích Jižní Súdán a Konžská demokratická republika (KDR) je jeho 40. zahraniční apoštolskou cestou a pátou do Afriky. V Kinshase byl papež přijat uvítacím ceremoniálem. Papež poté vykonal zdvořilostní návštěvu u prezidenta Felixe Tshisekediho a ještě dnes promluví k představitelům země, občanské společnosti a diplomatickému sboru. Po nedělním ukončení této cesty, která je pátou návštěvou papeže Františka v Africe, bude mít papež František od začátku svého pontifikátu na kontě návštěvu 60 zemí. V roce 2015 se vydal do Keni, Ugandy a Středoafrické republiky a v roce 2017 navštívil Egypt. V březnu 2019 pak vykonal apoštolskou cestu do Maroka a později v září 2019 do Mosambiku, na Madagaskar a Mauricius.
Tuto návštěvu KDR a Jižního Súdánu, původně plánovanou na červenec 2022, byl papež nucen odložit kvůli intenzivním bolestem kolena. Svatý otec tehdy svým jménem vyslal do obou zemí vatikánského státního sekretáře, kardinála Pietra Parolina, a vyjádřil své zklamání nad tím, že se návštěva nemohla uskutečnit, a také své velké přání odcestovat do obou zemí co nejdříve.
Na africkém kontinentu žije přibližně 20 % světových katolíků a toto procento se stále zvyšuje.