Papež František sloužil 23. září mši svatou pro přibližně 50 tisíc lidí na stadionu Vélodrome ve francouzské Marseille, kde promluvil na ekumenickém setkání mladých lidí a biskupů nazvaném Rencontres Mediterranéennes neboli Středomořských setkáních.
"Buďte křesťany, kteří tváří v tvář životním výzvám skáčou radostí, se srdcem připraveným na setkání s Pánem a druhými," řekl papež František v sobotu při mši svaté ve francouzském městě Marseille.
"Chceme být křesťany, kteří se setkávají s Bohem v modlitbě a s bratry a sestrami v lásce; křesťany, kteří skáčou, pulzují a přijímají oheň Ducha svatého a pak se nechávají zapálit otázkami naší doby, výzvami Středomoří, voláním chudých a svatými utopiemi bratrství a míru, které čekají na realizaci," řekl papež 23. září.
Papež promluvil na Rencontres Mediterranéennes v sobotu dopoledne a odpoledne sloužil mši svatou pro přibližně 50 000 lidí na stadionu Vélodrome v Marseille. Marseille, která leží ve francouzském regionu Provence, je téměř ze 70 % katolická, s přibližně 742 000 katolíky na necelých 1,1 milionu obyvatel.
Ve své homilii připomněl slova francouzského kněze, svatého Vincenta z Pauly, který křesťany nabádal, aby obměkčili svá srdce a uvědomili si utrpení a bídu bližních. "Měli bychom prosit Boha, aby nám dal toho ducha milosrdenství, který je samotným Duchem Božím, a to až do té míry, abychom uznali, že chudí jsou našimi pány a vládci."
V návaznosti na úryvek z evangelia svatého Lukáše, v němž jde Maria navštívit svou sestřenici Alžbětu, vysvětlil, že Mariina návštěva nás učí být křesťany, kteří skáčou vstříc životu a jejichž srdce jsou naplněna soucitem a milosrdenstvím k druhým. Přitom si uvědomují, že Pán často působí v našich životech také prostřednictvím druhých lidí. "Když Maria vstoupí do Alžbětina domu, dítě, které [Alžběta] nosí, pozná příchod Mesiáše, poskočí radostí a začne tančit jako David před archou," řekl Svatý otec.
Papežova 27hodinová návštěva města zahrnovala mariánskou modlitbu s duchovními, chvíli rozjímání za migranty zahynulé na moři a soukromou návštěvu chudých. Hovořil také s francouzským prezidentem Emmanuelem Macronem a premiérkou Elisabeth Borneovou.
Imigrační krize v Evropě a zejména v oblasti Středomoří byla hlavním tématem papežových projevů během návštěvy. Podle francouzské vlády se Svatý otec s prezidentem Macronem během třicetiminutového soukromého setkání věnovali také situaci na Ukrajině, v Africe a v Náhorním Karabachu.