Obrácení svatého Pavla v umění: Momentka znovuzrození

V den, kdy si církev připomíná povolání Apoštola národů, se podívejme na původ ikonografie, která se v průběhu času těšila tak velké oblibě. Dokonce natolik, že ji zejména od moderní doby ztvárňují nejvýznamnější umělci. Jak tato ikonografie vznikla a proč se v ní objevuje kůň, když se o něm prameny nezmiňují?

Fotogalerie

6

Na cestě do Damašku Pavel zažil setkání, které mu změnilo život. Tento příběh, který je s mnoha podrobnostmi vylíčen ve Skutcích apoštolů, dobře známe (22, 3-16).  Je poledne, když se na obloze objeví světlo mnohem jasnější než Slunce v tuto hodinu. Pavel je sražen na zem a zároveň slyší hlas Pána, který se ho ptá: Saule Saule, proč mě pronásleduješ?

Nejstarší zobrazení

Pavel ztratí zrak a je nucen pod vedením svých společníků tápat až do Damašku. Podle rekonstrukcí badatelů se událost odehrává mezi lety 33 a 36 n. l. V raně křesťanské éře není mnoho ilustrací této epizody, která se později stala velmi populární. První zmínka z konce 4. století pochází od latinského křesťanského básníka Prudentia, který ve svém díle Dittochaeon, "Dvojí výživa", hovoří o obrazu v jedné bazilice. Není však možné zjistit, zda narážel na obrazy v Římě, nebo v rodné Tarragoně. Na skutečný obraz si musíme počkat až do poloviny 6. století, kdy tuto postavu nacházíme v miniatuře Křesťanská topografie od Kosmy Indikopleusty, pseudonymu Konstantina Antiochijského.

Chybí typický prvek ikonografie, který se postupem času stal nevyhnutelným: kůň. Pavel nebyl shozen z koně, a prameny se o zvířeti ani nezmiňují, ale byl sražen k zemi silou úderu blesku. Doslova příslovečný " úder elektrickým proudem na cestě do Damašku".

Zdá se, že z tohoto ikonografického schématu vychází mozaika v Palatínské kapli v Palermu s cyklem svatého Pavla v pravé lodi, kde mezi epizodami ze svého života padá apoštol bezmocně k zemi, zasažen bleskem jako dlouhou zlatou šipkou, která se snáší z ruky Krista, hledícího z otevřeného kruhu na obloze.

S postupem času se v tzv. menších uměních častěji objevuje epizoda povolání-konverze. Umění miniatury je ve skutečnosti kromě jemnosti provedení nesmírně cenné, protože často přináší ikonografické inovace, které později přejímá a přetváří malířství a sochařství.

V některých iluminovaných rukopisech je totiž apoštol již na koni, bez koně na zemi nebo v bezvědomí na hřbetě oře. Bez zvířete se však stále objevuje na miniatuře graduálu s texty ze svátku svatého Ondřeje od Zanobiho di Benedetta Strozziho a Filippa Torelliho z druhé poloviny 15. století, která byla dříve mylně připisována Fra Angelicovi.

Přítomnost koně

A to jsou skutečně základní linie, které tuto ikonografii vždy charakterizují. Kůň je doplněk, který symbol zvýrazňuje. Narážka na trest, který byl uložen těm, kdo se chtěli postavit bohům klasické mytologie, je jednoznačná. Příkladem je Faetón, který padl s vozem ukradeným Héliovi spolu s jeho pýchou. Jezdecká socha se ve starověku, zejména v císařské éře, a v renesanci velmi často opakuje a vystihuje význam slávy a moci, ale také ctnosti. Vůdce na koni působí slavnostněji a shrnuje celou řadu symbolů, které nacházíme i v moderní době, stačí si vzpomenout na jezdecké portréty Napoleona a králů.  Ideál rytíře, který vítězí nad zlem, se odráží také v mnoha světcích na koních, jako je svatý Jiří nebo svatý Martin a archanděl Michael. Pavel byl římský občan, žil s pevnou sebedůvěrou, která ho nenechala ochabnout ani tváří v tvář krutému utrpení mučedníka, jako byl svatý Štěpán, a byl připraven dál zabíjet v přesvědčení, že koná dobro. Setkání s Kristem ho připravilo o tuto jistotu. Oděv římského rytíře, s nímž je zobrazován téměř ve všech ikonografiích obrácení, je odstraněn. Na rozdíl od rozšířených vyobrazení hrdého rytíře na koni je Pavel bez koně, na zemi.