Ocenění mu ve čtvrtek 30. listopadu 2023 předala rektorka Milena Králíčková. Tyto medaile uděluje Vědecká rada Univerzity Karlovy výjimečným osobnostem, které se zasloužily o věhlas své alma mater, spolupracujících fakult nebo Univerzity Karlovy samotné.
Medaili obdržel Jan Kotous za zásluhy o rozvoj oborů „pracovní právo“ a „právo sociálního zabezpečení“, s přihlédnutím na jeho podíl při rozvíjení vztahů mezi Univerzitou Karlovou a pražskou arcidiecézí.
„Vyjádřené pocty si nesmírně vážím,“ řekl Jan Kotous. Ve svém proslovu pak navázal na předcházející slova rektorky Králíčkové, která připomněla letos zesnulého historika a archeologa profesora Petra Sommera. S ním doktor Kotous intenzívně spolupracoval a zmínil to i ve své řeči: „Spolu jsme před mnoha lety budovali nové expozituře Archeologického ústavu Akademie věd ČR na Vyšehradě. Včera by oslavil své narozeniny. Bylo pro mě ctí s panem profesorem spolupracovat a mít možnost s ním organizovat mezinárodní konferenci, zahájenou právě před rokem ve Velké aule Karolina. Ještě jednou děkuji za tuto poctu.“
Doktor Kotous působil na Ministerstvu práce a sociálních věcí ČR, kde vedl oddělení sociální politiky. Byl též ředitelem personálního odboru Ministerstva kultury ČR a ředitelem kanceláře Královské kolegiátní kapituly na Vyšehradě. Téměř 20 let působí na katedře pracovního práva a sociálního zabezpečení Právnické fakulty UK. Vedle historie sociální politiky a historie práva se zabývá rovněž právem církevním a soukromým. Je redaktorem odborných sborníků, autorem vysokoškolských skript a řady odborných publikací a předsedá redakční radě diecézního časopisu Setkání.
Je držitelem několika významných ocenění, včetně bronzové a stříbrné medaile Antonína rytíře Randy, kterou Jednota českých právníků uděluje jako výraz uznání zásluh na rozvoji demokracie, právní teorie i praxe, zákonodárství a organizování právního života v zemi či za práci pro Jednotu. V roce 2018 mu papež František udělil Řád sv. Řehoře Velikého ve stupni rytíř – komandér.
Pan doktor Kotous je i nositelem dalších církevních ocenění: v 1996 získal důstojnický kříž Pro Merito Melitensi za práci pro suverénní řád Maltézských rytířů. V roce 2013 mu kard. Dominik Duka udělil stříbrnou Svatovojtěšskou medaili Arcibiskupství pražského za zásluhy, znovuobnovení a rozvoj Královské kolegiátní kapituly sv. Petra a Pavla na Vyšehradě. V roce 2016 mu českobudějovický biskup Vlastimil Kročil udělil zlatou Medaili sv. Auraciána.