Ředitel Tiskového střediska Svatého stolce dnes přiblížil program papežovy kající pouti, kterou uskuteční ve dnech 24. až 30. července, aby pokračoval v cestě smíření, kterou v posledních měsících nastoupil s Métisy, Inuity a Prvními národy, původními obyvateli, kteří byli v koloniálních dobách postiženi politikou kulturní asimilace.
Bude to, jak sám řekl při poslední modlitbě Anděl Páně, "kající pouť". Tuto zvláštnost apoštolské cesty, kterou papež vykoná od neděle 24. července do soboty 30. července, zdůraznil i ředitel Tiskového úřadu Svatého stolce Matteo Bruni během brífinku, na němž byly médiím představeny etapy, které František v severoamerické zemi prožije. Jedná se o dlouho očekávanou cestu, která je výsledkem pěti setkání, jež papež absolvoval na přelomu března a dubna s původními obyvateli Kanady, Métisy, Inuity, Prvními národy a Métisy z Manitoby, a jejímž cílem je "setkat se a obejmout" tyto komunity, jak upřesnil minulou neděli sám František. Jeho 37. apoštolská cesta s mottem "Kráčejme společně" chce ve "přispět k cestě uzdravení a smíření" s původními komunitami, které byly v minulosti různými způsoby vážně poškozeny politikou kulturní asimilace, k níž přispěli mnozí křesťané i členové řeholních institutů. A právě proto nebude mít typický charakter papežských cest, ale půjde o cestu dialogu a naslouchání, blízkosti a solidarity s původními obyvateli Kanady, kterou papež započal před několika měsíci. Cestu předznamenal už Jan Pavel II. v září 1984, kdy se setkal sse s původními ubyvateli, kteří byli 22. června 1980 v Římě přítomni blahořečení Kateri Tekakwithy - později kanonizované 21. října 2012 Benediktem XVI. -, první světice pocházející ze Severní Ameriky, a požádali ho, aby navštívil jejich země.
Cesta do Kanady je papežovou druhou letošní apoštolskou cestou po návštěvě Malty ve dnech 2. a 3. dubna a po odložení cesty do Konga a Jižního Súdánu, která byla naplánována na 2. až 7. července, na pozdější termín kvůli problémům s pravou nohou. František je druhým papežem, který se vydal na kanadské území. Před ním se Jan Pavel II. vydal na tři apoštolské cesty: v letech 1984, 1987 a 2002. Papež František na pozvání občanských, církevních a původních komunit odstartuje v neděli v 9 hodin ráno z letiště Fiumicino a do Edmontonu dorazí po více než desetihodinovém letu a s časovým posunem minus osm hodin oproti Itálii. Oficiálně bude přivítán na letišti v hlavním městě provincie Alberta, poté se odebere do kněžského semináře sv. Josefa.
Papež pronese čtyři promluvy, čtyři homilie a pozdrav delegaci původních obyvatel Québecu ve španělštině. Den po svém příjezdu se setká s domorodými obyvateli Prvních národů, Métisů a Inuitů, kterým 1. dubna ve Vatikánu vyjádřil svůj zármutek a solidaritu nad tragédií vykořenění tolika lidí a různých rodin z jejich zemí a kultur v období 19. a 20. století, a vyjádří uznání a spravedlnost obětem tzv. rezidenčních škol, které zřídila vláda a svěřila je křesťanským církvím včetně katolické. "Cítím hanbu, smutek a stud za roli, kterou někteří katolíci, zejména ti, kteří mají odpovědnost za výchovu, sehráli ve všem, co vám ublížilo," řekl papež při audienci se třemi delegacemi, "ve zneužívání a nedostatku úcty k vaší identitě, vaší kultuře a dokonce i k vašim duchovním hodnotám. To vše je v rozporu s Ježíšovým evangeliem." Při této příležitosti se papež připojil k omluvě kanadských biskupů a prohlásil, že "nelze předávat obsah víry způsobem, který je víře samotné cizí", a dodal, že "Ježíš nás učil přijímat, milovat, sloužit a nesoudit". Františkovy kanadské dny se budou vyvíjet v tomto duchu, upozornil ředitel Tiskové kanceláře Svatého stolce. Papežovi však bude ležet na srdci také jemu blízké téma péče o stvoření.
26. července, v den památky svatých Jáchyma a Anny, Ježíšových prarodičů, se papež František odpoledne zúčastní tradiční pouti zasvěcené svaté Anně, která se po staletí koná u stejnojmenného jezera vzdáleného 72 kilometrů od Edmontonu. Matka Panny Marie je postava, ke které Kanaďané velmi lnou, je uctívána v mnoha domorodých komunitách a ta v Lac Ste Anne, kterou kanadská vláda v roce 2004 prohlásila za národní historické místo.
Nebudou chybět ani setkání s občanskými autoritami. František 27. července odcestuje do Quebecu a 28. července bude slavit nešpory s biskupy, kněžími, jáhny, zasvěcenými osobami, seminaristy a pastoračními pracovníky v národní svatyni svaté Anny z Beaupré, kde zanechá jako dar zlatý růženec. Matteo Bruni připomíná, že v Kanadě žije katolická komunita původních i nepůvodních obyvatel, kteří jsou konfrontováni se sekularizovaným světem, před nímž si kladou otázku, jak hlásat evangelium: i k nim by se papež mohl obrátit různými způsoby. Aniž bychom zapomněli na mezinárodní scénář těchto dní a válku na Ukrajině. 29. července se soukromě setká s některými členy Tovaryšstva Ježíšova, pak ho čekají ještě tři setkání s lidmi z Quebecu, poslední před odjezdem do Říma bude s mladými a seniory.