V úterý 11. února 2025 převzali administrátor farnosti Veselí nad Lužnicí R. D. Mgr. Ladislav Proks a konzervátor českobudějovické diecéze PhDr. Jiří Vácha, Ph.D. dvojici sošek andělů. Sošky jim předali manželé z obce Thal na předměstí města Graz, hlavního města rakouské spolkové země Štýrsko.
Tím bylo završeno mnohaleté úsilí o navrácení dvojice ukradených sošek klečících andílků do domovské farnosti Veselí nad Lužnicí. K odcizení andílků došlo v roce 1997 v období, kdy bylo z tohoto kostela ukradeno více historicky cenných předmětů. Sošky byly po staletí součástí výzdoby bočního oltáře Panny Marie v kostele Povýšení sv. Kříže. Původní umístění andílků bylo v dolní části niky určené pro sochu Madony s Ježíškem. Stáří andílků je odhadováno do období kolem 1740 – tedy stejně jako je stáří celého oltáře Panny Marie, ze kterého sošky pocházejí.
Za dobu odcizení (takřka 28 let) došlo bohužel k poškození barevných vrstev dvojice sošek. Dřevěné plastiky dnes nesou barevné vrstvy, které byly naneseny na mezivrstvu převážně tvořenou křídou. Tento postup zdobení je však náchylný na vlivy přílišné vlhkosti a/nebo sucha, kdy dochází k pomalému oddělování. Proto bude nutné v budoucnu obě sošky podrobit restaurátorskému zásahu menšího rozsahu.
Jménem Biskupství českobudějovického i Římskokatolické farnosti Veselí nad Lužnicí bych chtěl poděkovat kolegům z Ministerstva kultury ČR za odbornou a metodickou pomoc při řešení problematiky repatriace dvojice andílků.
Administrátor farnosti R. D. Mgr. Ladislav Proks plánuje slavnostní děkovnou mši svatou v kostele Povýšení sv. Kříže, při které se uskuteční navrácení obou sošek na původní místa. Mši bude celebrovat otec biskup Vlastimil Kročil a termín jejího konání bude včas oznámen.