Tuto neděli, 1. května 2011, bude 6 let po své smrti beatifikován papež Jan Pavel II. Výjimečnost jeho pontifikátu i jeho beatifikace sledujeme na konkrétních údajích.
Jan Pavel II. se stal 264. papežem katolické církve 16. října 1978. Zemřel 2. dubna 2005 ve věku 85 let. Jeho pontifikát trval bez mála 27 let a byl tak po sv. Petru a Piu IX. třetím nejdéle sloužícím papežem.
Světový papež
Jan Pavel II. se do té doby s nevídanou frekvencí setkával s lidmi po celém světě. Během svého působení uskutečnil 104 zahraničních papežských cest, první z nich pouhé 3 měsíce po převzetí úřadu, a 146 cest po Itálii. Již v prvním roce vykonal 4 papežské cesty, mezi nimi i do rodného Polska. Jako biskup římský také navštívil 317 z 333 římských farností
Lidi z celého světa také přijímal. Při středečních generálních audiencích, kterých se uskutečnilo 1160, se setkal s více než 17,6 miliony poutníků. Kromě toho jako nejvyšší představitel katolické církve na zemi podnikl na 38 oficiálních návštěv a navštívil či udělil audienci 246 premiérům a 738 hlavám států.
Na naše území zavítal Jan Pavel II. celkem tři krát. Poprvé to bylo v roce 1990 ještě do Československa (pastorační návštěva). Samostatnou Českou republiku pak navštívil Jan Pavel II. dvakrát, v letech 1995 (svatořečení Zdislavy z Lemberka a Jana Sarkandra) a 1997 (svatovojtěšské milénium). S hlavou státu se setkal jednou, a to v roce 1995, kdy před návštěvou České republiky přijal ve Vatikánu oficiální návštěvu Václava Havla.
Papež pro církev
Jan Pavel II se zaměřil se na bezpočet inspirativních příkladů svatosti a stal se hybnou silou bezprecedentní vlny blahořečení a svatořečení. Sám slavil 147 beatifikačních bohoslužeb, při nichž prohlásil 1338 blahoslavených, a 51 kanonizačních bohoslužeb, z nichž vzešlo 482 svatých.
Jan Pavel II. značně rozšířil kardinálské kolegium jmenováním 231 nových kardinálů. V roce 1981 pověřil svého budoucího následníka Josepha kardinála Ratzingera vedením Kongregace pro nauku víry.
Vydal 14 encyklik, první z nich pouhých pět měsíců po svém nástupu do papežského úřadu. Ubírání světové církve dále vedl 15 apoštolskými exhortacemi, 11 apoštolskými konstitucemi a 45 apoštolskými listy.
Jako akademický doktor vydal také pět svých vlastních knih: Překročit práh naděje (říjen 1994), Dar a tajemství: K padesátému výročí mého kněžství (listopad 1996), Římský triptych (březen 2003), Vstaňte, pojďme! (květen 2004) a Paměť a identity (únor 2005).
Blahoslavený papež
28. dubna 2005, krátce po svém zvolení, oznámil Svatý otec Benedikt XVI., že v případě Jana Pavla II. bude upuštěno od obvyklého pětiletého období před zahájením beatifikačního a kanonizačního procesu. Případ byl pak oficiálně zahájen již 28. června téhož roku kardinálem Camillo Ruinim, generálním vikářem římské diecéze. Diecézní beatifikační proces byl ukončen 2. dubna 2007. Nedělní beatifikací se Jan Pavel II. stane 11. blahoslaveným na seznamu papežů. V případě následné kanonizace by se stal 77. svatým mezi papeži.
Nedávno zesnulý papež bude beatifikován v den svátku Božího milosrdenství, který sám ustanovil. Svátek připadá na druhou neděli velikonoční, jak si to vyžádal Kristus prostřednictvím zjevení, které církvi sdělila nejvýznamnější katolická mystička 20. století, polská řádová sestra sv. Marie Faustyna Kowalská.