Katolická církev slaví 11. února svátek Panny Marie Lurdské. Ve francouzských Lurdech v roce 1858 sbírala třináctiletá Bernadetta Soubirousová kusy dřeva jako součást svých každodenních prací, když si všimla překvapivého větru a šelestu. Hluk vycházel z nedaleké jeskyně. Když se k němu Bernadetta podívala, viděla, že je plný zlatého světla a krásné dámy.
Právě v této jeskyni se Matka Boží zjevila Bernadettě 18krát a tady miliony poutníků navštěvují léčivé prameny ve svatyni Panny Marie Lurdské. K tomuto místu, jeskyni zjevení Panny Marie mladé Bernadettě, se váže i pět zajímavých faktů:
Bernadetta poprvé uviděla krásnou paní v jeskyni při prvním zjevení 11. února 1858, ta se na Bernadettu usmála a naznačila jí, aby přišla blíž, stejně jako když matka pokyne svému dítěti. Bernadetta vytáhla růženec a poklekla před Paní, která měla také růženec na pravé paži. Když se Bernadetta pokusila o modlitbu růžence znamením kříže, s paží nedokázala pohnout. Teprve poté, co Paní sama udělala znamení kříže, byla Bernadetta schopna udělat totéž. Paní zůstala zticha, zatímco se Bernadetta modlila růženec, ale korálky jejího růžence jí procházely mezi prsty.
Během pátého zjevení, ke kterému došlo 20. února 1858, naučila Paní Bernadettu modlitbu, kterou odříkávala každý den po zbytek svého života. Nikdy však modlitbu nikomu neprozradila, ale sdělila, že jí bylo řečeno, aby s sebou vždy přinesla požehnanou svíčku. To je důvod, proč ve svatyni Panny Marie Lurdské neustále hoří svíčky.
Při šestnáctém zjevení, 25. března 1858, na svátek Zvěstování Panně Marii, Paní odhalila svou identitu Bernadettě a nazvala se „Neposkvrněným početím“.
Bernadetta nikdy nezapomněla přinést zapálenou svíčku do jeskyně, protože jí to Paní řekla. Během sedmnáctého zjevení, 7. dubna 1858, Bernadetta nevědomky položila jednu ruku nad hořící plamen. Lidé, kteří tam byli, viděli, jak jí plamen plápolal mezi prsty a popálil ji ruku, i přesto se Bernadetta dokázala patnáct minut modlit. Když modlitbu skončila, nebyla zraněná a ani si nevšimla výkřiků hrůzy lidí v davu. Doktor Dozous, známý lékař z Lourdes, vzal další zapálenou svíčku a bez varování položil Bernadettě plamen na ruku, ta však okamžitě vykřikla bolestí.
Poté, co zjevení skončila, se Bernadetta stala členkou řádu Milosrdných sester při kostele sv. Gildarda v Nevers a přijala řeholní jméno Marie Bernarda – Marie po Bohorodičce, Bernarda po své kmotře. Zemřela ve věku 35 let, 16. dubna 1879. Byla pohřbena v areálu kláštera v Nevers ve Francii. O třicet let později, 22. září 1909, bylo její tělo exhumováno a nalezeno zcela neporušené. Druhá exhumace se uskutečnila 3. dubna 1919. Tělo bylo nalezeno v naprosto stejném stavu jako před deseti lety. Bernadetta byla svatořečena 8. prosince 1933 papežem Piem XI.